Фамилия Кадобкина — женская форма русской фамилии Кадобкин. В её основе лежит прозвище Кадобка, которое, скорее всего, связано с ремеслом или бытовым предметом.

Слово «кадобка» — это диалектный вариант слова «кадушка», «кадка». В старину кадкой называли деревянную ёмкость для хранения зерна, муки, солений или воды. Прозвище Кадобка могли дать бондарю — мастеру, который делал кадки и бочки. Такая версия наиболее правдоподобна, потому что прозвища по профессии — один из главных источников русских фамилий. Человек мог получить прозвище Кадобка и за то, что был коренастым, приземистым или полным — его фигура ассоциировалась с формой кадки.

Менее вероятная, но возможная версия связывает фамилию с древнерусским нецерковным именем Кадоб, которое могло быть производным от глагола «кадить» (воскурять фимиам) или от слова «кадь» (мера сыпучих тел). Однако в ономастике такие редкие имена встречаются реже, чем прозвища по занятию.

Модель образования фамилии проста: суффикс -ин указывает на принадлежность. Кадобкин — сын Кадобки, то есть потомок человека с таким прозвищем. Фамилия не относится к дворянским или княжеским — это типичная фамилия крестьянского или ремесленного сословия. Географически она встречается в центральных и северных областях России, где бондарное дело было развито особенно широко.

В написании фамилии стоит обратить внимание на букву «д» в корне: она может выпадать в разговорной речи, но сохраняется в официальных документах. Встречаются варианты Кадобкин и Кадопкин, но первый считается нормативным.