Фамилия Кадрачева — женская форма фамилии Кадрачев, и её разговорная, бытовая основа, скорее всего, связана с тюркскими языками. В пользу этого говорит характерный корень «кадр-» (или «кадри-»), который восходит к арабскому слову «кадр» — «мера», «достоинство», «уважение», «предопределение». В тюркских языках (татарском, башкирском, казахском) от этого корня образованы личные имена: Кадри, Кадрет, Кадыр (сравните с известным именем Кадыр). Таким образом, Кадрачев — это фамилия, образованная от имени или прозвища Кадрач, Кадрак, которое, в свою очередь, является производной формой от имени Кадыр или Кадри с помощью уменьшительно-ласкательного или бытового суффикса -ач/-аш.

Модель образования типична для русских фамилий тюркского происхождения: к основе, заимствованной из мусульманской ономастики, прибавили русский патронимический суффикс -ев (после шипящего «ч» пишется «ев», а не «ов»). Фамилия Кадрачев буквально означала «сын Кадрача» или «потомок Кадрача». Тот, кто носил прозвище Кадрач, мог быть человеком, которого в округе уважали за чувство меры, достоинство или за то, что он был «предопределённым» — например, долгожданным ребёнком.

В русских источниках эта фамилия встречается редко и имеет ярко выраженную региональную привязку к Поволжью, особенно к Татарстану и соседним областям (Самарская, Ульяновская, Оренбургская). Там, в среде татар-мишарей и крещёных татар, подобные фамилии на -ев от тюркских имён — обычное дело. Встречаются варианты написания: Кадрашев (с заменой «ч» на «ш», что типично для диалектного произношения) и Кадырчев.

Стоит отметить, что в русском языке существует слово «кадрач» как местное диалектное название (возможно, от «кадрить» — в значении «приглядывать», «ухаживать»), но для фамилии такая версия маловероятна: она не объясняет широты бытования корня в тюркских именах. Так что наиболее правдоподобно возводить фамилию Кадрачева к тюркско-арабскому имени со значением «достоинство» или «мера».