Фамилия Какажанова — редкий случай, когда корень почти полностью совпадает с просторечным словом, но не имеет к нему никакого отношения. Основа здесь — восточное имя Какажан, которое распространено у народов Средней Азии, особенно у узбеков, таджиков и каракалпаков. Первая часть «Кака» в тюркских языках означает «старший брат» или почтительное обращение к мужчине старше по возрасту. Вторая часть «жан» (от персидского «джан» — душа, жизнь) — один из самых частых компонентов в мусульманских составных именах, выражающий ласку или уважение. Таким образом, Какажан — это примерно «почтенный брат» или «уважаемая душа», что типично для сложных имен, где одно слово усиливает другое.

Суффикс «-ов» в русской передаче указывает на принадлежность. Фамилия Какажанова образована по стандартной модели: к имени Какажан добавили русский патронимический суффикс, а окончание «-а» указывает на женскую форму. Мужской вариант — Какажанов. Это значит, что предок носительницы фамилии был человеком по имени Какажан. В русской традиции такие фамилии часто давали детям или жене, то есть буквально «она из рода Какажана».

Географически фамилия тяготеет к южным регионам бывшего СССР: Узбекистан, Таджикистан, Киргизия, а также к казахским областям с узбекским населением. В России встречается редко, в основном среди потомков переселенцев из Средней Азии. В отличие от многих русских фамилий, которые со временем теряли связь с исходным прозвищем, здесь прямое имя-основа сохраняет прозрачность: любой носитель тюркского языка сразу поймет, что Какажан — это человек.

Стоит отметить, что в русскоязычной среде эта фамилия неизбежно вызывает комичные ассоциации из-за созвучия с глаголом «какать». Но это чисто фонетическое совпадение, не имеющее отношения к этимологии. Словообразовательная цепочка здесь восточная, а не русская, и попытки вывести фамилию от русского корня — ошибочны. В ономастических справочниках по тюркским фамилиям (например, в работах А. Суперанской) такие составные имена с компонентом «жан» описываются как типичные для региона, и фамилия Какажанова полностью укладывается в эту модель.