Фамилия Кахро — редкий случай, когда географический и языковой след почти полностью перевешивает прозрачность корня. В отличие от большинства русских фамилий на -ов, -ин или -ский, она не имеет типичного русского суффикса, и это сразу подсказывает направление поиска. Скорее всего, перед нами фамилия, принесённая в Россию переселенцами или сформировавшаяся на окраинах империи, где смешивались языки.

Наиболее вероятная версия — западнославянское или балтийское происхождение. В польском, чешском или словацком языках «Kachro» может быть вариантом прозвища, образованного от «kaczy» (утиный) или диалектного «kachna» (утка). Суффикс -о в такой модели характерен для украинских, белорусских и польских фамилий, где он выполняет роль уменьшительности или принадлежности: Кахро — буквально «маленький утёнок» или «сын того, кого прозвали Уткой». Прозвище мог получить охотник на водоплавающую дичь, человек с характерной походкой или даже хозяин гусятника.

Вторая, менее популярная, но не менее реальная версия — прибалтийская. В литовском языке есть слово «kakaras» (затылок, загривок), а в латышском — «kakls» (шея). Фамилия Кахро могла возникнуть как русифицированная запись литовского «Kakras» или латышского «Kakris». В таком случае прозвище указывало на внешнюю особенность — например, на человека с короткой или толстой шеей. Эта версия подкрепляется тем, что фамилия встречается в Литве и Латвии, а также среди потомков литовских переселенцев в Калининградской области и Беларуси.

Исконно русское происхождение маловероятно, хотя полностью исключать его нельзя. В северных говорах фиксируется слово «кахра» — так могли называть засохшую корку или нарост на дереве, но это настолько редкий диалектизм, что опираться на него как на основу рискованно. Скорее всего, если фамилия и возникла в русской среде, то как искажённое заимствование из финно-угорских языков, где «kahr» означает «медведь» (карельское «karhu»). В этом случае Кахро — результат упрощения сложного звукосочетания, и предок был прозван Медвежонком.

Фамилия не получила широкого распространения. В современных российских базах она встречается точечно — в основном в Псковской, Ленинградской областях и в Краснодарском крае, куда в XIX–XX веках переселялись крестьяне из западных губерний. Сословной привязки нет: носители могли быть и крестьянами, и мещанами, и обедневшими шляхтичами. Единственное, что объединяет всех Кахро, — это связь с западным или северо-западным пограничьем, где языки и культуры переплетались особенно плотно.