Фамилия Кахтур — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. На первый взгляд она звучит как иноязычная, но при ближайшем рассмотрении оказывается вполне русской по модели образования, хотя и с нестандартным корнем.

Главная загадка — основа «кахтур». В русских говорах и документах XVII–XVIII веков встречается слово «кахтать» — то есть бить, колотить, хлестать. От него могло образоваться прозвище Кахтур для человека драчливого, неуживчивого или, наоборот, того, кто работал с чем-то, что требует ударов (например, валяльщик шерсти или бондарь). Суффикс -ур в русских прозвищах встречается редко, но он есть: ср. «баламур», «козур» (от «коза»), «михур» (от имени Михаил). В случае с Кахтуром этот суффикс мог придать прозвищу грубоватый, простонародный оттенок.

Версия о тюркском происхождении выглядит менее убедительной. В тюркских языках есть корень «кахт» (редкий, скудный) и аффикс -ур, но сочетание не даёт осмысленного слова, а фамилии с таким значением почти не встречаются. Скорее всего, перед нами чисто славянское прозвище, которое потом закрепилось как фамилия через суффикс -ов, но в быту сохранилось в краткой форме: Кахтур вместо Кахтуров. Такое случалось в северных и сибирских регионах, где фамилии нередко застывали в виде прозвища без патронимического суффикса.

Географически фамилия Кахтур встречается крайне редко. Основные следы ведут в Забайкалье и Восточную Сибирь — в зону, куда ссылали и где оседали старообрядцы. Возможно, Кахтуры — потомки семейских (забайкальских староверов), у которых сохранились архаичные прозвища и нестандартные фамильные формы.

Словообразовательно фамилия стоит особняком: у неё нет продуктивных суффиксов (-ов, -ин, -ский), а суффикс -ур нехарактерен для русских фамилий. Это делает её ценной для ономастики — она сохраняет редкую модель, почти исчезнувшую в XIX веке. Известных носителей фамилии в публичном поле нет, что подтверждает её исключительную редкость.