Фамилия Какоткин — редкий и по-своему загадочный памятник славянской культуры. В её основе лежит прозвище Какотка, а оно, в свою очередь, восходит к диалектному слову «кокотка». Значений у этого слова несколько, и каждое открывает свою версию происхождения предка.

Самая «вкусная» гипотеза: «кокотка» — это лакомство, гостинец. В таком случае Какоткой могли прозвать сладкоежку, а его потомки стали Какоткиными. Но, скорее всего, прозвище дали не просто за любовь к сладкому, а по роду занятий: предок мог печь пряники, варить варенье или торговать леденцами. Профессиональные прозвища часто вытесняли крестильные имена.

Вторая версия отсылает к «кокотке» как к красивой детской рубашке. Здесь два возможных пути: либо родоначальник был портным, искусно шившим нарядную одежду, либо отцом, который так наряжал своего малыша, что соседи прозвали его «Какотка» — то есть «тот, у кого ребёнок как куколка». Прозвища по отцовской опеке встречаются в русской антропонимии, хоть и реже профессиональных.

Третья гипораза отсылает в костромские говоры, где «кокотка» означает «крестный отец». Если так, то Какоткины ведут род от человека, которого в деревне знали как крёстного — возможно, многодетного или уважаемого за эту роль. В среде, где духовное родство ценилось высоко, такое прозвище могло закрепиться.

Какая из версий правдоподобнее? Первая и третья опираются на прямые диалектные значения, зафиксированные в словарях. Вторая — более умозрительная, но исключать её полностью нельзя. В любом случае суффикс -ин указывает на типичную восточнославянскую модель: «чей?» — «сын Какотки». Окончательно установить, в какой именно губернии и когда возникла фамилия, можно только после кропотливой работы с метрическими книгами и ревизскими сказками. Но сам факт, что фамилия сохранила в себе редкое диалектное слово, делает её ценным свидетельством народной речи.