Фамилия Какоуров — один из тех случаев, когда внешне простая основа таит в себе несколько неочевидных версий, и разобраться в них помогает не столько морфология, сколько диалектная лексика и история народных прозвищ.

Самое прямое объяснение лежит в диалектном слове «какоур». В русских говорах Сибири и Урала так называли человека нелюдимого, угрюмого, скрытного — «буку» или «домового». Прозвище Какоур могли дать замкнутому, необщительному человеку, и фамилия образовалась по стандартной патронимической модели с суффиксом -ов: сын Какоура, то есть Какоуров. Эта версия наиболее убедительна, так как опирается на живую народную лексику, а не на книжные конструкции.

Вторая гипотеза отталкивается от тюркского корня. В татарском и башкирском языках есть слово «какыр» (или «кагыр») — «гневный», «суровый», «строгий». Тюркские прозвища были распространены на пограничных территориях Московского государства, особенно среди служилых людей, казаков и крестьян Поволжья и Приуралья. Фамилия могла возникнуть как русификация тюркского прозвища: «какыр» превратилось в «Какоур», а затем в «Какоуров». Эта версия имеет право на существование, но уступает первой по распространённости — слово «какоур» фиксируется в словарях русских говоров, а тюркский след остаётся гипотетическим.

Третья, менее вероятная версия связывает фамилию с именем собственным. В старых русских святцах встречается редкое имя Какоурий (греческого происхождения, от «какос» — «злой» и «уриос» — «благоприятный ветер», что давало сложную символику). Однако имена такого типа были редкостью даже для духовного сословия, и фамилия от них образовывалась бы скорее как Какоуриев или Какоурьев. Форма на -ов указывает на прозвищное, а не на календарное происхождение.

Географически фамилия Какоуров не имеет ярко выраженного ареала, но чаще встречается в документах по Вятской, Пермской и Оренбургской губерниям — то есть в зоне активного контакта русского и тюркского населения, где диалектные слова и прозвища смешивались особенно интенсивно. В XIX веке носители фамилии числились в основном среди государственных крестьян и мещан, что подтверждает «народный» характер основы.

В написании фамилии стоит обратить внимание на ударение: в большинстве говоров оно падает на последний слог — Какоуро́в, хотя в некоторых семьях сохраняется вариант Како́уров. Это связано с тем, что в прозвище «како́ур» ударение могло быть подвижным.