Фамилия Каламарчук — звонкий пример украинской фамильной модели с суффиксом -чук. Этот суффикс в украинской ономастике — один из главных маркеров: он указывает на сына или ученика мастера. То есть Каламарчук — это буквально «сын Каламаря» или «помощник каламаря». А вот кто такой каламарь — тут и кроется главная загадка.

Слово «каламарь» в украинских говорах имеет два значения, и оба ведут в ремесло. Первое — это чернильница (от латинского calamarius — «принадлежащий для письма», через греческое посредство). Второе, производное, — человек, который делает чернильницы или торгует письменными принадлежностями. В старом украинском быту каламарь — это не просто ремесленник, а фигура, связанная с грамотой и канцелярией: писарь, дьяк или учитель, у которого на столе всегда стояла каламарь. Прозвище Каламарь давали либо грамотею, либо мастеру по выделке чернильных приборов.

Фамилия распространена преимущественно на западе и в центре Украины — в Подолье, на Волыни, в Черкасской и Винницкой областях. В России встречается редко, в основном среди потомков переселенцев с Украины. Интересно, что фамилия могла фиксироваться в разных написаниях: Каламарчук, реже Каламаренко или Каламарь. Форма на -чук говорит о том, что фамилия сложилась в среде казачества или крестьянства, где дети наследовали прозвище отца с этим суффиксом, а не застывали в форме «Каламарев» (по русской модели).

В польском языке есть схожее слово kałamarz, что тоже значит «чернильница», и фамилия могла возникнуть на землях, где украинское и польское население жило рядом. Но украинское происхождение — основное: суффикс -чук типичен именно для украинской антропонимии, а не для польской.

По сословному составу носители фамилии не принадлежали к шляхте — это фамилия ремесленников и людей «письменного труда» низшего ранга. В XIX веке Каламарчуки встречаются в метрических книгах как мещане и крестьяне, реже — как церковнослужители. Так что предки человека с этой фамилией, скорее всего, были либо грамотными людьми в сельской глуши, либо мастерами, делавшими необходимый инструмент для письма.