Фамилия Каланжиев — самобытный памятник восточной культуры, корни которого уходят в тюркскую среду. В основе фамилии лежит прозвище Каланжи. Оно образовано от тюркского слова «калан» и характерного суффикса «-жи». Слово «калан» в монгольской системе налогообложения, принятой в Золотой Орде, означало поземельный налог, пошлину. Суффикс «-жи» в тюркских языках — типичный профессиональный маркер, указывающий на род занятий. Таким образом, прозвище Каланжи буквально означало «сборщик калана», то есть сборщик податей или чиновник, ведающий пошлинами. Потомок человека с таким прозвищем и получил фамилию Каланжиев.

Модель образования фамилии проста: к основе на -и (Каланжи) добавился русский патронимический суффикс -ев, который указывает на принадлежность («сын Каланжи»). Это типичный случай, когда тюркское профессиональное прозвище «обрусело» в форме фамилии, сохранив свою внутреннюю форму.

География фамилии Каланжиевых сегодня чаще всего связана с Северным Кавказом, в частности с Осетией, где фамилия встречается среди дигорцев (субэтнос осетин). Это не случайно: Дигория долгое время входила в зону влияния восточных государственных образований, где налоговая терминология была заимствована из тюркских и монгольских языков. Однако носителей фамилии можно встретить и в других регионах.

Окончательно говорить о точном времени и месте возникновения фамилии Каланжиев можно лишь после серьезных генеалогических изысканий. Процесс формирования фамилии мог быть длительным и не всегда привязан к одной местности. Тем не менее, уже сейчас ясно, что фамилия Каланжиев — не просто семейное имя, а отражение социальной структуры и налоговой практики восточных империй, застывшее в суффиксе и корне.