Фамилия Каланжий — редкий случай, когда прозвище перешло в фамилию почти без изменений, сохранив яркий профессиональный оттенок. Её основа — слово «каландр» или «каланжир»: так в южнорусских и украинских говорах называли мастера, работавшего на каландре — машине для лощения и тиснения тканей, придания им глянца. В ремесленной среде это была узкая, но важная специальность: каланжир отвечал за финишную обработку полотна, от которой зависел товарный вид материала.

Суффикс -ий указывает на украинское или белорусское происхождение фамилии. В русской традиции такие прозвища обычно переходили в фамилии через суффиксы -ов/-ев или -ин (Каландров, Каланжин), но форма Каланжий — это застывшее прилагательное или существительное в именительном падеже, что характерно для западных регионов. Фамилия почти не встречается за пределами бывшей Черниговской губернии и смежных территорий современной Украины, что подтверждает её локальный характер.

В дореволюционных метриках и ревизских сказках Каланжий могла писаться с вариантами: Каланжій, Каланджий, Каланжир. Это не ошибки переписчиков, а отражение живого произношения: в говорах звук «д» перед «ж» часто выпадал или ассимилировался. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка был ремесленником, работавшим с тканью, — возможно, на мануфактуре или в частной мастерской.

В отличие от распространённых «профессиональных» фамилий вроде Кузнецов или Мельников, Каланжий — штучный экземпляр. Она не попала в массовые списки крестьянских фамилий, потому что каландровое дело было городским и цеховым, а не деревенским. Сегодня носителей Каланжий в России — единицы, и почти все они, судя по открытым данным, живут в Краснодарском крае и Ростовской области, куда переселились с Украины в конце XIX — начале XX века.