Фамилия Каланджий — редкий случай, когда происхождение читается почти буквально, но при этом легко ошибиться в языке-источнике. Основа здесь — тюркское слово «каланджи» или «каланджы». В османском и крымскотатарском языках так называли человека, делавшего калан — особый вид тростниковой или камышовой загородки, перегородки, а также строившего лёгкие плетёные постройки. Буквально: «калан» (тростник, камыш) + аффикс профессии «-джи/-чи». То есть Каланджий — это «тростниковщик», «плетельщик камышовых стен».

Обратите внимание на конечное «-ий». В русской среде фамилии тюркского происхождения часто русифицировали, добавляя окончание, типичное для прилагательных: Каланджий, а не исходное Каланджи. Это же окончание могло возникнуть при адаптации через украинскую или белорусскую традицию, где фамилии на «-ий» встречаются чаще, чем в великорусских говорах. Географически фамилия привязана к южным регионам бывшей Российской империи: Крым, Причерноморье, Бессарабия, отчасти Кубань. Именно там, в местах с обилием камыша и тростника, ремесло каланджи было востребовано — из тростника делали не только стены временных жилищ, но и заборы, навесы, кровли.

Словообразовательная модель проста и прозрачна: тюркская основа «калан(дж)» + русский суффикс принадлежности «-ий», который закрепил прозвище как наследственное имя. Никаких славянских патронимических суффиксов (-ов, -ев, -ин) здесь нет — это прямое заимствование прозвища по ремеслу. В отличие от фамилий вроде Каланджиев (где добавлен уже русский суффикс «-ев»), форма Каланджий сохранила более архаичный, «варварский» для русского уха облик.

Встречаются и альтернативные версии, но они слабы. Иногда Каланджий пытаются возвести к греческому «каландри» (жаворонок) или к итальянскому «calandria» (каландр, валяльная машина), но ни одна из них не выдерживает критики: слишком далёк ареал фамилии от регионов, где эти слова были бы в ходу в качестве прозвищ. Тюркское ремесло — единственное убедительное объяснение.

Социальный статус первых носителей — скорее всего, ремесленники или крестьяне, жившие в прибрежных плавнях. Никаких дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано. Фамилия редкая, нечастотная даже в Крыму, и это делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Каланджий, ваши предки почти наверняка были связаны с постройками из камыша на южных окраинах Российской империи.