Фамилия Каланжиев — редкий пример, когда за основу взято не имя и не ремесло в привычном понимании, а должность, связанная с налогами. Её ядро — тюркское прозвище Каланжи, где «калан» означает земельный налог или пошлину, а суффикс «-жи» — типичный для тюркских языков показатель профессии или рода занятий (как, например, в словах «джигит» или «ашуг»). Так что дословно Каланжи — это «сборщик калана», то есть человек, взимавший подати.

Термин «калан» уходит корнями в монгольскую налоговую систему, которую активно применяли в Золотой Орде и на подвластных ей территориях. Позже это слово закрепилось в языках многих тюркских народов — от татар до кумыков. Поэтому прозвище Каланжи могло появиться там, где ордынское влияние сохранялось дольше всего: в Крыму, на Северном Кавказе или в Поволжье.

Русский суффикс -ев в фамилии Каланжиев указывает на принадлежность: «сын Каланжи». По классической модели русских фамилий так оформляли прозвища и профессии иноязычного происхождения. Аналогичным образом возникли, например, фамилии Бакшиев (от «бакши» — писец) или Ямщиков (от «ямщик» — возчик).

Важная деталь: фамилия Каланжиев встречается нечасто и в основном фиксируется на юге России — в Ростовской области, Краснодарском крае и Ставрополье. Это косвенно подтверждает связь с регионами, где исторически жили тюркоязычные народы и долго сохранялись элементы ордынской административной лексики. Таким образом, предок носителя этой фамилии с высокой вероятностью был не просто сборщиком налогов, а представителем местной власти, отвечавшим за регулярные поборы в пользу казны.