Фамилия Каланов — одна из тех, где за простой формой стоит неожиданное разнообразие версий. Проще всего объяснить её происхождение через мирское имя Калан. В древности на Руси, ещё до повсеместного распространения христианских имён, ребёнка могли назвать в честь зверя или птицы. Калан — это морская выдра, хищное млекопитающее из семейства куньих. Считалось, что, давая такое имя, родители «знакомили» младенца с природой, перенося на него черты животного: в народных представлениях калан был символом смирения, примирения и даже некоторой неуверенности. Убийство этого зверя почиталось за большой грех, поэтому имя несло и обережный смысл.

Однако есть и более приземлённая, прозвищная версия. Каланом могли прозвать не ребёнка, а взрослого человека — охотника на этих зверей или торговца дорогим калановым мехом. Промысел калана на Дальнем Востоке и в Сибири был делом прибыльным, но опасным, и прозвище легко закреплялось за тем, кто кормился этой добычей.

Третья гипотеза уводит нас в совсем другую сторону. Она связывает прозвище Калан не с животным, а с диалектным словом «коланец» — «осколыш, отщепок». В этом случае прозвище носило социальный или характерологический оттенок: так могли назвать человека, который «откололся» от общины, жил особняком, не соглашался с общим мнением или вёл замкнутый образ жизни.

Что объединяет все эти версии? Суффикс -ов, самый распространённый в русских фамилиях. Он указывает на принадлежность: Каланов — значит «сын Калана» или «из рода Калана». Морфологически фамилия проста и прозрачна, но её корень, как видим, допускает три разных толкования: от тотемного имени морского зверя до прозвища добытчика пушнины или отшельника. Какая из версий верна для ваших предков — зависит от того, откуда они родом и чем занимались.