Фамилия Каланов образована от имени собственного и относится к распространенному типу русских фамилий. Основой фамилии Каланов послужило мирское имя Калан. Мирское имя Калан восходит к аналогичному названию животного. Калан — это хищное морское млекопитающее семейства куньих, близкий родственник выдр. Давая младенцу такое имя, как Калан родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен избранный представитель животного мира. Калан являлся символом примирения, смирения, неуверенности и лести. В представлениях древних убийство калана считалось большим грехом. Согласно другой версии, в основе фамилии лежит не имя, а прозвище Калан, которым нарекли человека, занимающегося промыслом каланов, либо торговца пушниной. Существует гипотеза, по которой прозвище Калан этимологически связано с нарицательным «коланец» - «осколыш, отщепок». Тогда его мог получить тот, кто «откалывался от общества», то есть не соглашался с его мнением или просто уединялся. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Калан, со временем получил фамилию Каланов. О точном месте и времени возникновения фамилии Каланов в настоящее время говорить сложно, поскольку процесс формирования фамилий был достаточно длительным. Тем не менее, фамилия Каланов представляет собой замечательный памятник славянской письменности и культуры.