Фамилия Каланжов — редкая и неочевидная. В ней нет привычного набора тюркских или славянских корней, которые сразу подсказывают значение. Чтобы понять её происхождение, нужно разобрать не столько корень, сколько то, как фамилия могла попасть в русскую ономастику.

Скорее всего, основа «Каланж» — это искажённое или диалектное слово. Самая правдоподобная версия ведёт к тюркскому «каланча» или «каланжа» — так в некоторых регионах называли сторожевую башню, вышку. В русском языке слово «каланча» закрепилось в значении «пожарная вышка» или «высокий, долговязый человек». Если предок получил прозвище Каланжа за высокий рост или за службу при каланче, то фамилия образовалась по стандартной русской модели: прозвище + суффикс -ов, дающий ответ на вопрос «чей?» — Каланжов, то есть сын Каланжи.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с топонимом. Существует село Каланжов (или Каланжа) в исторических областях, например на территории современной Молдовы или Украины. Выходец из такого села мог получить фамилию по месту жительства, и тогда суффикс -ов указывает на принадлежность к этому поселению.

Обратите внимание на суффикс -ов. Он типичен для русских фамилий, но в паре с нехарактерным корнем «Каланж» выдает недавнее происхождение — скорее всего, фамилия оформилась уже в XVIII–XIX веках, когда крестьянам массово давали фамилии по прозвищам или названиям деревень. Встречается она преимущественно в южнорусских и украинских областях, а также среди казачества, где прозвища часто были образными и нестандартными.

Других версий, например от имени Каландар или от арабского «каландж» (вид корабля), строить не стоит — они не подтверждаются ни географией фамилии, ни словообразовательной логикой. Фамилия Каланжов — это, скорее всего, прозвище человека, которого приметили за рост или за связь с пожарной стражей, и в этом её живая, бытовая история.