Фамилия Калауова — редкая и, скорее всего, искусственно созданная или сильно искажённая при записи. Её происхождение неочевидно, и разбор упирается в то, что суффикс -ов- при женском окончании -а указывает на русскую модель образования от мужской формы Калауов. Но сама основа «Калау» в русском языке отсутствует, что заставляет искать версии за пределами славянской ономастики.

Наиболее вероятная гипотеза — фамилия тюркского происхождения. В тюркских языках (казахском, башкирском, татарском) есть корень «калау», который может означать «охрана», «защита» или «наблюдение». В таком случае прозвище Калау давали сторожу, караульщику или человеку, выполнявшему функции дозорного. При переходе в русскую среду фамилию русифицировали, добавив типичный суффикс -ов, и получили Калауов, а женская форма — Калауова.

Менее правдоподобная, но возможная версия — искажение фамилии при переписи населения. Первичная форма могла быть Калашов (от калач), Калабухов или даже Калаушин, но из-за ошибки писаря или особенностей местного говора (аканье, редукция) буквы выпали или сместились. Если это так, то географически фамилия могла закрепиться в регионах с высокой долей тюркского населения — в Поволжье, на Урале или в Западной Сибири.

Что касается социального статуса, то носители подобных фамилий, как правило, были крестьянами или казаками, а не дворянами. Фамилия не входит в списки столбового дворянства и не фиксируется в дореволюционных родословных книгах. Встречается она крайне редко, в основном в Башкортостане, Татарстане и Оренбургской области, что косвенно подтверждает тюркскую версию.