Фамилия Калаяновы — это, скорее всего, русифицированный вариант армянской фамилии Калоян. В армянском языке окончание «-ян» (в исходном варианте «-янц») означает принадлежность к роду, то есть «из рода такого-то». Когда такие фамилии попадали в русскую языковую среду, их нередко адаптировали под привычную модель с суффиксом «-ов», чтобы легче было склонять. Так «Калоян» превратился в «Калаянов», и ударение при этом, вероятнее всего, сместилось на второй слог.

Происхождение исходной фамилии Калоян непростое: в ней переплелись следы нескольких культур. Имя Калоян носил болгарский царь XIII века, а сама фамилия встречается не только в Армении, но и в Греции. Это не случайно — армяне, греки и болгары веками жили по соседству и тесно контактировали. Наиболее вероятная основа — греческое слово «калос» (красивый, хороший). Значит, прозвище Кало мог получить приятный внешне или добрый человек, а его потомки стали Калоянами, то есть «людьми из рода Кало».

Есть и более экзотическая версия, связывающая фамилию с румынским обрядом «калоян» — куклой, которую использовали для вызывания дождя в Валахии и у греческих аромунов. Этот ритуал проводили во время засухи или, наоборот, при затяжных ливнях. Однако эта гипотеза менее правдоподобна: слишком далеко отстоит языческий обряд от личного имени или прозвища, которое обычно ложится в основу фамилии.

Фамилия Калаяновы — не частый случай, когда за русским окончанием стоит сложная история сразу нескольких народов. Её носители могут с равной вероятностью вести род от армян, греков или болгар, а в основе фамилии лежит не ремесло и не место жительства, а личная характеристика предка — его красота или добрый нрав.