Фамилия Калефицкий — редкий случай, когда написание почти полностью скрывает исходное слово. Главная трудность для исследователя — понять, что стоит за корнем «Калефиц-», ведь ни в одном из славянских языков нет очевидного слова с таким звучанием. Чтобы разобраться, нужно отбросить суффиксальную часть и посмотреть на географию.

Модель образования здесь прозрачна: суффикс -ицк- указывает на типично польскую или западнорусскую (белорусскую, украинскую) фамильную форму, которая часто передавала принадлежность к месту. Окончание -ий закрепилось в русской традиции. Основа «Калеф» — вот что требует расшифровки.

Самая вероятная версия выводит фамилию из еврейского антропонимикона. Имя Калеф (или Калёф) — это вариант библейского имени Калев (Caleb), которое в русской традиции передаётся как Халев. В среде ашкеназских евреев на территориях Речи Посполитой и Российской империи это имя не было редкостью. От него образовывали фамилии с разными суффиксами: Калевич, Калефман, а в польском варианте — Калефицкий. Суффикс -ицкий здесь выполняет ту же роль, что и -ович: «сын Калефа» или «происходящий от Калефа». Подтверждением служит тот факт, что фамилия Калефицкий встречается в документах XIX — начала XX века именно среди еврейского населения западных губерний (Волынской, Подольской, Киевской).

Менее убедительная версия связывает фамилию с греческим словом «калефати» (καλεφατί) — «клепать», «чинить металлическую посуду». Это могло бы дать прозвище лудильщику, но тогда в основе ожидалась бы форма «Калефат-» (ср. фамилию Калефатов). Переход «т» в «ц» при добавлении суффикса -ицкий маловероятен для славянской ономастики. Поэтому библейская версия выглядит стройнее и объясняет и корень, и типичную для региона модель.

Таким образом, предки носителя фамилии Калефицкий, скорее всего, жили в западных областях бывшей Речи Посполитой, а сама фамилия образована от личного имени Калеф (Калев), означающего «пёс» (в значении «верный, преданный» — так в Библии называли одного из сподвижников Моисея). Написание с «и» в первом слоге закрепилось под влиянием польской орфографии, где звук [э] после мягких согласных часто передаётся как «ie».