Фамилия Калембет — редкий случай в русском ономастиконе, где словообразовательная модель и основа неочевидны. В отличие от большинства русских фамилий на -ов/-ев или -ин, она заканчивается на -ет, что сразу указывает на нерусское происхождение. Скорее всего, перед нами тюркская или, шире, степная фамилия, адаптированная к славянской письменности.

Разбирать её по частям сложно, но можно предположить, что в основе лежит прозвище или имя. Самая правдоподобная версия связывает Калембет с тюркским словом «калем» (перо, тростник для письма) и аффиксом «-бет» (от «бей» или «бек» — господин, князь). В таком случае фамилия могла означать «писарь» или «владелец пера» — человек грамотный, возможно, писец при хане или чиновник. В тюркских языках есть имена типа Калембек, Калембай, так что Калембет — это фонетический вариант, где конечное «-т» могло возникнуть под влиянием русского произношения или местного диалекта.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с украинским или польским словом «калемба» (глупец, простак) или «калембет» (неповоротливый человек). Однако для такой трактовки нет надёжных словарных подтверждений, и она выглядит натянутой. Учитывая географию: фамилия встречается в южных и центральных регионах России, а также на Украине, — тюркская версия убедительнее. Предки носителей фамилии Калембет могли быть служилыми людьми, вышедшими из татарской или ногайской среды, или казаками, воспринявшими прозвище от степных соседей.

В документах фамилия фиксируется с XIX века, но массовой не стала. Её редкость — главная особенность: Калембет не входит в списки распространённых русских фамилий и не имеет явных однокоренных «двойников». Это делает её ценным маркером для генеалогического поиска — если вы Калембет, ваш род, скорее всего, берёт начало в небольшой локальной группе, возможно, в казачьей среде или среди крещёных татар.