Фамилия Каликянц — яркий пример того, как географическое происхождение и языковые особенности региона навсегда закрепляются в родовом имени. Её основа — армянское мужское имя Калик, которое является краткой формой от Галик (Галуст) или же самостоятельным именем, восходящим к греческому «калос» — «красивый, добрый». Таким образом, Каликянц в буквальном смысле означает «из рода Калика», то есть потомок человека с этим именем.

Ключевая особенность фамилии — суффикс -янц (-янц). В армянском языке он является патронимическим показателем множественного числа, то есть указывает на принадлежность к целому роду, а не к одному отцу. Формы на -янц особенно характерны для западных диалектов армянского языка, распространённых на территории исторической Западной Армении (в пределах современной Турции), а также для армянских общин диаспоры. В восточном литературном варианте (на котором говорят в Республике Армения) тот же самый суффикс обычно выглядит как -ян (Каликян). Таким образом, написание Каликянц прямо указывает на корни носителей из западных регионов (например, из Константинополя, Смирны или провинции Киликия) или на эмигрантскую ветвь, сохранившую диалектную форму.

Встречается также вариант написания Каликянц с одной «к» (Калиянц) — это результат упрощения на стыке корня и суффикса при заимствовании в русскую паспортную систему, но исходная форма с удвоением более показательна. Носители фамилии традиционно относились к ремесленникам или торговцам, поскольку имя Калик в армянской среде не было дворянским или княжеским, а бытовало в городской и сельской среде.

Словообразовательная модель проста: корень Калик- + патронимический суффикс -янц. Аналогов среди русских фамилий нет, но по принципу образования (указание на род) она близка грузинским фамилиям на -швили или -дзе. В русском языке фамилия склоняется по правилам существительных второго склонения: Каликянца, Каликянцу, Каликянцем.