Фамилия Калташкина — женская форма фамилии Калташкин, и её разбор стоит начать с редкого суффикса -ашкин. Такая модель встречается гораздо реже, чем привычные -ов или -ин, и указывает на то, что основа фамилии — не имя или профессия, а скорее прозвище или топоним. Суффикс -ашк- в русском языке часто придаёт слову уменьшительно-пренебрежительный или просто разговорный оттенок (сравните: «рубашка» от «рубаха», «мордашка» от «морда»). Соответственно, Калташкин — это буквально «сын или потомок человека по прозвищу Калташка».

Самая вероятная версия происхождения прозвища Калташка связана с тюркскими языками. В татарском, башкирском и чувашском слово «калта» или «калтак» означает «мешок», «кошелёк» или «карман». Прозвище Калташка могли дать человеку, который носил с собой большой кошель, торговал чем-то мелким или, наоборот, был прижимистым и «держал деньги в мешке». Корень «калта» встречается и в чувашской фамилии Калташов, и в русских фамилиях, записанных на территории бывшего Казанского ханства и Поволжья, что указывает на регион бытования — преимущественно Чувашия, Татарстан, Нижегородская и Ульяновская области.

Другая, менее распространённая версия, связывает фамилию с карельским или финским словом «kaltio» — «родник, ключ». В таком случае Калташка — это человек, живший у родника. Однако это объяснение менее правдоподобно, так как суффикс -ашк- нехарактерен для прибалтийско-финских прозвищ, а в русской среде Карелии фамилия почти не встречается.

Сословная принадлежность Калташкиных, скорее всего, крестьянская или мещанская. Фамилии на -ашкин в основном фиксировались у государственных крестьян и посадских людей, а не у дворянства. В писцовых книгах XVI–XVII веков подобные прозвания могли записывать как «Калташка» без фамильного суффикса, а окончательное оформление в Калташкина произошло уже после отмены крепостного права, когда фамилии стали массово закрепляться за крестьянскими семьями.

Особенность фамилии Калташкина — её крайняя редкость. В современной России она почти не встречается за пределами Чувашии и Татарстана. Это значит, что носительницы фамилии, скорее всего, происходят из одного или двух родов, корни которых уходят в чувашские или татарские села. В некоторых говорах фамилия могла писаться через «о» — Колташкина, что тоже связано с особенностями акающего произношения в Поволжье.