Фамилия Калушенкова — женская форма мужской фамилии Калушенков, и её разбор стоит начать с суффикса, который сразу выдаёт её происхождение. Суффикс -енков (в женском варианте -енкова) — уменьшительная форма от -енко, характерная для южнорусских и украинских земель. В отличие от более распространённого -ов/-ев, этот суффикс указывает на «сына» или «потомка»: Калушенков буквально значит «сын Калушенка», а тот, в свою очередь, — «сын Калуши». Такая двойная уменьшительность встречается реже и подчёркивает, что прозвище или имя предка было настолько обиходным, что передалось через два поколения.

Основа фамилии — «Калуша» или «Калуш». Тут возможны два объяснения, и оба имеют под собой реальную почву. Первое: «калуша» в южных говорах — птица, родственная галке или вороне, либо просто болотная птица. Прозвище Калуша могли дать человеку с чёрными волосами, крикливым голосом или неуклюжей походкой. Второе: основа восходит к топониму Калуш — город в Ивано-Франковской области Украины. Если предок был выходцем оттуда, его могли прозвать Калушей, а потомков — Калушенками. В пользу топонимической версии говорит и тот факт, что фамилии на -енков чаще всего фиксируются в зоне влияния украинской и южнорусской ономастики, где географические прозвища были обычны.

С точки зрения социального контекста, фамилия Калушенков скорее всего принадлежала крестьянскому или казачьему сословию. В XIX веке такие фамилии на -енков активно закреплялись за бывшими государственными крестьянами и однодворцами южных губерний — Курской, Воронежской, Харьковской. Встречаемость фамилии сегодня невысока, она сосредоточена в центральной России и на юге, что подтверждает её региональные корни.

Написание через «о» в суффиксе — нормативное для русского языка, хотя в украинском варианте было бы «Калушенків». Вариант с «а» («Калушенкава») встречается реже и считается искажением, так как ударение в фамилии падает на второй слог: Калу́шенкова.