Фамилия Калямановы восходит к прозвищу Каляман, а оно — к арабскому слову «калям». Так называют тростниковый стержень с косым заострённым концом, основной инструмент для каллиграфии в арабской, персидской, урду и других письменностях, основанных на арабской графике. В работе обычно используют несколько калямов разной толщины и угла среза. Скорее всего, в обиходе слово «калям» закрепилось в значении «писчее перо» или «ручка», а прозвище Каляман дали человеку, который занимался написанием документов — это поручали только опытным писцам с каллиграфическим почерком.

Фамилия Калямановы — мордовская по происхождению, но образована по русской модели: суффикс -ов указывает на принадлежность («чей?»). Такая модель закрепилась у мордвы не столько из-за крещения, сколько из-за нужд государственного делопроизводства. Калямановы входят в группу мордовских фамилий, которые образованы от арабских основ — заимствования шли через прочные торговые связи, налаженные уже в X веке, когда между мордвой и арабским миром ходила единая платёжная единица, дирхем.

В исторических документах встречается священник Василий Алексеевич Каляманов, родившийся в 1873 году в селе Бутылицы Меленковского района. Дохристианские мордовские имена обычно обозначали черту характера (Паруш от «паро» — «хороший»), отношение к ребёнку (Вечкас от «вечкемс» — «любить») или место рождения (Паксяй от «пакся» — «поле»). Каляман стоит в этом ряду особняком — он указывает не на качество человека, а на его занятие, причём занятие редкое и требующее мастерства.