Фамилию Калымжанов стоит разбирать с конца — с суффикса. Перед нами типичная фамилия тюркского происхождения, образованная по русской модели: к основе добавили -ов. Такую форму получали, когда фиксировали имя или прозвище главы семьи в официальных документах Российской империи. В данном случае исходное имя — Калымжан.

Имя Калымжан составное. Первая часть, «калым», в тюркских языках означает выкуп за невесту. Это древний обычай: жених выплачивал семье невесты определённую сумму или скот. Вторая часть, «жан», с персидского через тюркское посредничество переводится как «душа» или «жизнь». В казахском и других тюркских языках «жан» — распространённый компонент имён, часто с оттенком ласки, близости («душа моя»). Таким образом, имя Калымжан можно истолковать как «душа калыма», «рождённый от калыма» или, более метафорично, «драгоценный, как выкуп». Вряд ли имя прямо указывало на занятие — скорее, это было пожелательное имя, данное ребёнку, чтобы подчеркнуть его ценность для семьи.

Географически фамилия Калымжанов почти наверняка указывает на казахское происхождение. Сочетание «калым» и «жан» (с мягким «ж») характерно именно для казахской антропонимии. В татарском или башкирском варианте мы бы скорее увидели «Калымҗан» или «Калымджан», но русская передача через «ж» закрепилась в документах именно у казахов. Фамилия распространена в Казахстане и среди казахской диаспоры.

Стоит обратить внимание на редкую для русских фамилий основу. Если фамилии на -ов вроде Иванов или Петров понятны каждому, то Калымжанов — пример того, как русская модель словообразования наложилась на совершенно иную культурную традицию. Это фамилия не древнего боярского рода, а, скорее всего, конца XIX — начала XX века, когда массово фиксировались имена кочевого населения. Никакого отношения к слову «калым» как к ремеслу или прозвищу сборщика выкупа тут нет: это именно личное имя, ставшее родовым.