Фамилия Камилзаде — яркий пример азербайджанской и, шире, тюрко-иранской модели образования фамилий. Её основа — мужское имя Камил, которое происходит от арабского كامل (Kāmil) и означает «совершенный», «цельный», «зрелый». В исламской традиции это одно из божественных качеств, поэтому имя было популярно в разных слоях населения.

Ключевой элемент — суффикс -заде. В переводе с персидского (واده) он означает «сын», «потомок» или «рождённый от». Таким образом, Камилзаде буквально расшифровывается как «сын Камила» или «потомок Камила». Такая модель (имя отца + -заде) была особенно распространена в Азербайджане, Иране, Афганистане и среди тюркских народов, испытавших персидское культурное влияние. В отличие от русских фамилий на -ов/-ев, которые часто закреплялись за крестьянами, фамилии на -заде в XIX — начале XX века чаще встречались у городских жителей, ремесленников, купцов и духовенства, указывая на родословную по отцу, а не на место жительства или прозвище.

Интересно, что в русскоязычной среде фамилию иногда путают с похожими по звучанию, но разными по смыслу. Например, существует арабская фамилия Камиль (без суффикса) или татарская Камилов (с русским патронимическим суффиксом). Камилзаде же сохраняет свою «восточную» словообразовательную конструкцию, которая не склоняется в русском языке по падежам (кроме случаев, когда носитель сам настаивает на склонении мужского варианта).

Встречается фамилия преимущественно в Азербайджане, а также среди азербайджанской диаспоры в России, Турции и странах Закавказья. В дореволюционных документах можно найти варианты написания — Камиль-заде или Камил-заде, с дефисом, что отражало персидскую графику. Сегодня слитное написание стало нормой, но этимологическая прозрачность фамилии сохранилась: любой носитель тюркских или персидских языков легко поймёт, что предок нынешнего Камилзаде носил имя Камил.