Фамилия Камсин чаще всего образована от прозвища Камса, которое давали по названию мелкой морской рыбы семейства сельдевых. Такое прозвище мог получить рыбак или торговец рыбой, а возможно, и человек с маленькими глазами или невысоким ростом — по ассоциации с размером рыбешки. Слово «камса» (или «хамса») имеет тюркские корни и широко бытует в причерноморских и азовских регионах, что указывает на возможную географическую привязку предков.

Менее распространенная, но лингвистически возможная версия связывает прозвище Камса с глаголом «комсать» — резать, стричь, кроить. В этом случае родоначальник фамилии мог быть портным или скорняком. Однако здесь есть фонетическая тонкость: глагол «комсать» исторически пишется через «о», тогда как в основе фамилии стоит «а». Это не исключает версию полностью — в народных говорах звуки могли смешиваться, — но делает её менее вероятной, чем «рыбная».

Существует и третья гипотеза, восточная. Имя Камса (или Хамса) восходит к арабскому «хамса» — «пять». Так могли назвать пятого ребенка в семье. Это имя встречается у народов, исповедующих ислам, и могло попасть в русскую среду через татар или других соседей. В таком случае фамилия образована не от прозвища, а от крестильного или мирского имени предка.

Фамилия оформлена типичным русским суффиксом -ин, который указывает на принадлежность: «чей?» — Камсин, то есть сын или потомок Камсы. Эта модель — одна из самых распространенных в северной и центральной России, в отличие от южных и западных областей, где чаще использовали -ов/-ев.

Известно, что Камсины — старинный дворянский род, внесенный в родословную книгу Саратовской губернии. Это один из немногих фактов, который позволяет говорить о социальном статусе носителей фамилии в XVIII–XIX веках. Дворянство Камсиных, скорее всего, было выслуженным — полученным за военную или гражданскую службу, а не жалованным за древность рода.