Фамилия Камыкин — один из тех случаев, когда прозвище, данное человеку, со временем стало родовым именем, и связь с исходным словом до сих пор прозрачна. В её основе лежит слово «камыш», а точнее — его народная, диалектная форма «камык». Так в некоторых говорах называли не только само растение, но и заросли камыша, болотистую местность. Суффикс «-ин» указывает на принадлежность: Камыкин буквально означает «сын Камыки» или «человек из семьи Камыки».

Словообразовательная модель здесь типична для русских фамилий, образованных от прозвищ: основа на «-а» или «-я» даёт суффикс «-ин», а не «-ов». Прозвище Камыка могли дать человеку по месту жительства — например, тому, кто жил у камышовых зарослей, на болотистом берегу. Но есть и другая, не менее вероятная версия: так могли прозвать за внешность или манеру поведения — высокого, худого, «тростинообразного» человека, или же того, кто был неразборчив в речи, «шелестел», как камыш.

В пользу географической версии говорит и бытование фамилии. По данным статистики, Камыкины чаще всего встречаются в Поволжье, Сибири и на Урале — в регионах, где камышовые заросли у рек и озёр — привычная часть пейзажа. Это косвенно подтверждает, что прозвище давали по месту жительства, а не по случайной черте.

Стоит упомянуть, что фамилия могла возникнуть и как «географическая» в более прямом смысле: от названия населённого пункта вроде Камыкино. Такие деревни действительно существовали, и выходцы из них могли получить фамилию по названию родного места. Однако первичным всё же выглядит прозвищное происхождение — от слова «камык».

Таким образом, предки современных Камыкиных, скорее всего, были людьми, жившими у воды, среди камышей, или же получили меткое прозвище, закрепившееся в роду. Фамилия эта — не дворянская и не купеческая, а крестьянская или посадская, что делает её типичным образцом народной русской ономастики.