Фамилия Канепайс образована от аналогичного прозвища, которое восходит к латышскому слову kaņepājs - «конопляник». Так называется участок земли, засаженный коноплей. Исходя из этого, можно предположить, что основатель рода Канепайс жил возле конопляного поля. Так, из конопли изготавливали пеньку - грубое прядильное волокно, из которого вили канаты и веревки.