Фамилия Канесев — редкая и географически привязанная, скорее всего, к Поволжью или Приуралью. Её основа — мужское имя Канис (или Канес), которое в русской среде почти не встречалось, зато было распространено у тюркских народов, особенно у татар и башкир. Имя Канис восходит к арабскому «канис» — «сокровище», «клад», или к тюркскому «кан» (кровь, род) с уменьшительным суффиксом. Таким образом, Канесев буквально означает «сын (потомок) Канеса».

Суффикс -ев указывает на типичную русскую модель образования фамилий от иноязычных имён, оканчивающихся на согласный или мягкий знак. Если бы имя звучало как Канис, фамилия была бы Канисов; вариант Канесев говорит о том, что в основе лежало имя Канес или Канесь — возможно, местный диалектный вариант.

Вероятнее всего, фамилия возникла в среде крещёных татар или башкир, принявших православие, — такие фамилии нередко сохраняли исходное имя, но оформлялись по русским патронимическим правилам. Сословно предки Канесевых, скорее всего, были государственными или ясачными крестьянами, реже — служилыми людьми (толмачами, казаками). Дворянских родов с этой фамилией не зафиксировано.

В написании возможна путаница: фамилию могли записывать как Канесев, Конесев или даже Канисев — из-за акающего произношения и нечёткости писарского уха. Обратите внимание: если в документах встречается вариант Конесев, это может быть той же фамилией, но с иной огласовкой корня.

Сегодня Канесевы встречаются в Татарстане, Башкортостане, Оренбургской и Самарской областях. Фамилия остаётся малочисленной, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска — носители, скорее всего, связаны общим предком.