Фамилия Канцедайло звучит на южнорусский или украинский лад и сразу привлекает внимание своим неочевидным корнем. Разбирать её стоит не с суффикса, а с основы, потому что ключ к значению — в слове «канцедал». Это диалектное, искажённое произношение слова «консул» или, что вероятнее, «канцлер». В украинских и белорусских говорах «канцедал» или «канцадал» означало не столько конкретную должность, сколько ироничное прозвище для человека важного, надутого, претендующего на значительность — этакого «начальника» на местном уровне или просто любителя покомандовать.

Фамилия образована по распространённой модели с суффиксом -айло/-яйло, который в польском, украинском и белорусском языках указывал на деятеля, часто с оттенком пренебрежения или шутки. Сравните: «гуляйло» (гуляка), «брыкайло» (тот, кто брыкается). Таким образом, Канцедайло — это буквально «тот, кто ведёт себя как канцлер», «воображала», «важная персона». Прозвище давали не чиновнику, а скорее человеку, который любил показать свою власть или кичился положением.

Версия о прямой связи с реальным чином «консул» менее правдоподобна: для жителей сёл и местечек консулы были далёкой заграничной диковинкой, а вот местный писарь или староста, которого в насмешку называли «канцедалом», — дело привычное. Фамилия закрепилась в среде крестьян и мещан, где прозвища часто давались по внешним признакам поведения, а не по профессии.

Географически фамилия Канцедайло тяготеет к западным регионам Украины, а также к югу России и Беларуси — зонам, где была сильна польская языковая традиция и где «канцлер» через народную этимологию превратился в «канцедала». Встречаются варианты написания: Канцадайло, Канцедайло, реже — с одной «д» в корне.

Сословной принадлежности у фамилии нет: она бытовала среди казаков, крестьян, однодворцев. В документах XVIII–XIX веков носители этой фамилии чаще всего записаны как «малороссияне» или «государственные крестьяне». Никакой аристократии или древнего дворянства за ней не числится — это типичная «говорящая» фамилия, родившаяся из бытовой насмешки.