Фамилия Капельщикова — женская форма фамилии Капельщиков, и её происхождение напрямую связано с профессией. В основе лежит слово «капельщик», которое в дореволюционной России имело не одно, а два совершенно разных значения, и вот тут начинается самое интересное.

Первое и самое очевидное значение — ремесленник, который занимался капельной пайкой металлов. Капельщики работали с медью, жестью, лудили посуду. Это узкая, но востребованная специальность, особенно в городах и слободах, где существовало кустарное производство. Второе, менее известное значение — аптекарский помощник или работник, который готовил капли. В старину аптеки часто называли «капельницами», а служащих при них — капельщиками. Таким образом, предок мог быть как мастеровым-паяльщиком, так и человеком, связанным с лекарским делом. Оба варианта равновероятны, и без дополнительных генеалогических данных (например, указания сословия или места жительства) выбрать один невозможно.

Словообразовательная модель фамилии типична для северных и центральных регионов России. Суффикс -щик- (в женском варианте -щиц-) указывает на род занятий, а окончание -ов-/-ев- в мужской форме (Капельщиков) — на принадлежность: «сын капельщика» или «из семьи капельщиков». Фамилия недворянская, скорее всего, мещанская или купеческая, так как ремесленные и аптекарские специальности были распространены среди городских сословий. У крестьян такие фамилии встречались реже, но могли закрепиться, если ремеслом занимались в сельской местности.

В отличие от массовых фамилий вроде Кузнецов или Мельников, Капельщиков — редкая. Её география тяготеет к старым торговым городам, где была развита металлообработка и имелись аптеки: например, в Ярославской, Костромской, Нижегородской губерниях. Встречается и на Урале, где паяльное дело было востребовано на заводах. В современной России носителей фамилии немного, что делает её хорошим маркером для генеалогического поиска: если вы Капельщикова, скорее всего, ваши предки жили в городе или крупном промышленном селе и имели чёткую профессиональную специализацию.