Фамилия Капичников — редкий пример, когда у прозвища-основы есть две совершенно разные версии происхождения, и обе по-своему логичны. Разберём их по порядку.

Первая и самая вероятная версия связывает прозвище Капичник с украинским словом «капці» — так называли лёгкие домашние туфли, опорки. Если следовать этой логике, Капичником называли мастера, который шил или чинил такую обувь, то есть сапожника, но специализировавшегося именно на домашней, мягкой обуви. Ремесленные прозвища — один из самых распространённых источников русских фамилий, и тут всё складывается: суффикс -ник указывает на человека по роду занятий (ср. сапожник, портной, гончар). Фамилия образовалась по стандартной модели: прозвище Капичник + русский патронимический суффикс -ов, означающий «сын Капичника» или «из семьи Капичника».

Вторая версия отсылает к белорусскому слову «капец» — межевой знак, земляная насыпь, граница поля. В этом случае Капичник — это землемер или человек, который устанавливал такие межевые знаки, размечал участки. Профессия тоже конкретная и востребованная в сельской местности. Однако эта версия слабее: слово «капец» в значении «граница» достаточно редкое и диалектное, а суффиксальная модель «капец → капичник» менее прозрачна, чем от «капці».

Интересно, что фамилия Капичников практически не встречается в центральных и северных областях России. Её география тяготеет к юго-западу — к территориям, где исторически сильны украинское и белорусское влияние (Брянская, Смоленская, Курская области, а также сама Беларусь и Украина). Это косвенно подтверждает, что корень фамилии — западнорусский или малороссийский.

Что касается суффикса: -ов здесь типичный для русской фамильной модели. В украинской среде прозвище Капичник скорее всего закрепилось бы как Капичненко, а в белорусской — как Капичнік. Форма на -ов указывает на то, что носитель фамилии или его предок оказался в сфере русского делопроизводства (например, при переписи населения) и фамилию русифицировали.

Таким образом, перед нами фамилия, которая с высокой вероятностью говорит о ремесле предка: он был обувщиком, делавшим домашние туфли. Версия с землемером возможна, но менее надёжна из-за узости диалектного слова.