Фамилия Капрару происходит от прозвища Капрар, которое напрямую связано с родом занятий. Основа — румынское слово căprar, что означает «пастух коз». Это типичное «профессиональное» именование: предок человека с такой фамилией пас коз, и это занятие закрепилось за ним в виде прозвища, а затем и фамилии.

Фамилия образована с помощью румынского суффикса -u, который в молдавской и румынской ономастике часто выполняет функцию артикля или показателя определённой формы. В данном случае суффикс указывает на принадлежность: Капрару буквально значит «(тот, кто) Капрар» или «из рода Капрар». По этой же модели образованы многие румынские и молдавские фамилии (например, Лупу — от lup «волк», Урсу — от urs «медведь»).

Пастушья тема в фамилии Капрару не случайна: в традиционной культуре многих народов, в том числе румын и молдаван, пастух был не просто работником, но и фигурой, связанной с народными верованиями. Считалось, что во время выпаса, особенно летом, пастух защищает скот не только от хищников, но и от нечистой силы. Для этого использовали громкие хлопки бича, свист, колокольчики, игру на трубе или дудке. Так что прозвище Капрар могло нести и оттенок уважения к человеку, отвечавшему за сохранность стада.

Если сравнивать с русскими фамилиями, то Капрару — аналог Козлову или Козорезу, но с более узким значением: не просто «козёл», а именно «пастух коз». Географически фамилия встречается в Молдове и среди молдавских общин в Румынии, Украине и России. Встречаются варианты написания — Капрар, Капрарь, но форма Капрару остаётся самой распространённой.

Вероятнее всего, фамилия оформилась в XIX веке, когда у румын и молдаван активно закреплялись наследственные фамилии. До этого прозвище Капрар могло передаваться в устной традиции, а окончательно зафиксировалось при переписях или в церковных книгах.