Фамилия Капра — один из тех случаев, когда за простым и коротким звучанием скрывается неочевидная история. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, она не имеет типичного фамильного суффикса и выглядит как застывшее прозвище или нарицательное слово. Это сразу наводит на мысль о двух основных путях происхождения: итальянском или русском народном.

Первая и самая прямая версия — итальянская. По-итальянски capra значит «коза». Фамилия Капра распространена в Италии, особенно в северных областях (Ломбардия, Венето, Лигурия). Она могла возникнуть как прозвище упрямого или прыгучего человека, либо как указание на род занятий — пастуха коз. В России эта фамилия встречается редко, и её носители, скорее всего, потомки итальянцев, переселившихся в империю в XVIII–XIX веках: архитекторов, художников, музыкантов или торговцев. Например, известен итальянский живописец и архитектор Антонио Капра, работавший в Петербурге. Фамилия могла обрусеть, но сохранить исходное написание.

Вторая версия — исконно русская, но более редкая и спорная. В русских говорах слово «капра» могло быть вариантом слова «капор» — старинного женского головного убора с завязками под подбородком. Прозвище Капра могли дать женщине, которая носила такой убор, или мужчине, который его шил. Однако эта гипотеза слабее: в документах XVI–XVII веков фамилия Капра почти не встречается, тогда как итальянские следы прослеживаются лучше. Кроме того, в русской ономастике фамилии без суффикса (так называемые «оглаголенные» формы) чаще всего заимствованы из других языков.

Интересно, что фамилия Капра не имеет ничего общего с военным термином «капрал» (от итальянского caporale). Это разные корни, хотя и звучат похоже. Если ваши предки носили фамилию Капра, скорее всего, они были выходцами из Италии или имели дело с козами — в прямом или переносном смысле. Проверить это можно по семейным преданиям или архивным записям о месте рождения предков — итальянское происхождение часто подтверждается метрическими книгами католических приходов.