Фамилия Каравкин — из числа тех, что образованы от прозвища, а не от крестильного имени. Её основа — слово «каравка» или «каравок», которое в русских говорах имело вполне конкретное значение: так называли каравай, круглый хлеб, либо, в некоторых областях, корову, особенно маленькую или ласково. Связь с хлебом выглядит убедительнее: прозвище Каравка мог получить хлебосольный хозяин, пекарь или просто полный, круглолицый человек — по ассоциации с формой каравая.

Модель образования проста и архаична: суффикс -ин указывает на принадлежность. Каравкин буквально означает «сын Каравки» или «из семьи Каравки». Такая патронимическая модель на -ин типична для северных и центральных областей России, где фамилии часто закреплялись за крестьянами по отцовскому прозвищу без дополнительных суффиксов.

Интересно, что фамилия Каравкин не имеет отношения к тюркскому слову «кара» (чёрный), в отличие от похожих Караваев или Караев. Она чисто славянская, с корнем, связанным с выпечкой. Встречается она реже, чем однокоренная Караваев, и это даёт повод предположить, что в основе лежал не столько род занятий, сколько личное прозвище, которое не стало широко распространённым.

Географически фамилия тяготеет к Поволжью и северо-западу: в переписях XVII–XVIII веков Каравкины встречаются среди крестьян и посадских людей Нижегородского и Костромского краёв. В дворянских родословных эта фамилия не значится — она осталась в среде земледельцев и ремесленников, что типично для прозвищной модели. Если ваш предок носил эту фамилию, скорее всего, он был хлебопашцем или пекарем, а прозвище получил за добрую долю хлеба на столе.