Фамилия Караянидис — одна из тех, что сразу выдают греческое происхождение. Её основа — греческое имя Караяннис или Караянни, а суффикс -идис — классический патронимический показатель, характерный для греческих фамилий, особенно из Малой Азии и Понта. Этот суффикс означает «сын такого-то»: Караянидис буквально переводится как «сын Караянниса». Такая модель образования фамилий (на -идис, -адис, -опулос) стала массово закрепляться в Греции в XIX — начале XX века, когда после обретения независимости греки начали фиксировать фамилии официально.

Имя Караяннис, в свою очередь, составное. Первая часть, «кара», восходит к турецкому kara — «чёрный». В греческом контексте это могло означать «смуглый», «тёмноволосый», а иногда и «смелый» или «отчаянный» (по аналогии с османским прозвищем). Вторая часть — Яннис, греческая форма имени Иоанн (Иван). Таким образом, Караяннис — это «Чёрный Яннис» или «Смуглый Яннис», прозвище, данное человеку с тёмной внешностью или, возможно, с твёрдым характером.

Географически фамилия Караянидис распространена в Греции, но особенно частотна среди понтийских греков — выходцев с черноморского побережья Малой Азии (историческая область Понт). После греко-турецкого обмена населением в 1923 году многие носители фамилии оказались в материковой Греции, а также в диаспоре. В России и странах бывшего СССР фамилия встречается редко, но может принадлежать потомкам греческих переселенцев, например, из Крыма или Приазовья.

Интересная деталь: в греческом языке фамилия пишется как Καραγιαννίδης, и в русской транскрипции возможны варианты — Караянидис, Караяннидис, Караянниди. Двойное «н» в середине часто теряется при записи кириллицей, но исходная форма с удвоением указывает на то, что прозвище состояло из двух слов, слившихся в одно. Если вы встретили вариант Караянидис без двойного «н», это просто адаптация к русской орфографии, а не ошибка.

Что касается социального контекста, то носители фамилии в большинстве своём не принадлежали к аристократии. Такие прозвища, как «Чёрный Яннис», давали простым людям — крестьянам, ремесленникам, морякам. В Понте фамилия могла указывать на выходца из определённой деревни или рода, где прозвище закрепилось за целой семьёй.