Фамилия Кармолин — нечастая, и её происхождение не лежит на поверхности. В ней нет очевидного суффикса -ов или -ин, указывающего на отчество от крестильного имени. Вместо этого мы видим суффикс -ин, который мог присоединиться к основе, оканчивающейся на -а или -я, либо к основе на согласный, если в исходном прозвище была форма женского рода. Но куда интереснее корень «кармол-».

Самая вероятная версия связывает фамилию с прозвищем Кармола. В русских говорах слово «кармола» или «кормола» означало смуту, мятеж, раздор, неповиновение. Так могли назвать человека беспокойного, склонного к спорам и бунтарству, либо того, кто однажды учинил ссору или неповиновение. Прозвища от подобных слов давали не в обиду, а как меткую характеристику — «он у нас как кармола». В этом случае фамилия Кармолин образована по модели «прозвище + -ин»: чей сын? — Кармолин.

Менее вероятная, но не исключённая версия — от имени или прозвища Кармол, где основа могла быть связана с тюркскими языками. Например, «карма» (в значении «судьба» или «действие») плюс аффикс, но такое объяснение выглядит натяжкой без конкретной языковой параллели. Также не стоит исключать вариант, что корень «кармол» — это искажённое «карман» или «корм», но для этого нет диалектных подтверждений.

Географически фамилия тяготеет к северным и центральным регионам России, где слово «кармола» фиксировалось в говорах. Встречается она редко, что говорит о локальном происхождении — от одного прозвища, закрепившегося в конкретной местности. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, получившими фамилию в XIX веке при переписях. Сословной элиты среди Кармолиных не прослеживается — это фамилия простонародная, что подтверждается и отсутствием в дворянских родословных книгах.

Таким образом, Кармолин — фамилия-характеристика, за которой стоит живое прозвище, а не имя святого или ремесло. Её носитель в прошлом — человек, которого в округе помнили за строптивый нрав или участие в раздоре.