Основой фамилии Каропкин послужило мирское имя Каропка. Нецерковное имя Каропка ведет свое начало от слова «короп» со значением «рыба карп». Поэтому, давая младенцу такое имя, как Каропка, родители хотели, чтобы природа воспринимала ребенка как своего, чтобы к нему перешли те полезные качества, которыми наделен избранный представитель мира фауны. Возможно что фамилия Каропкин образована не от мирского имени, а от прозвища Каропка, которое восходит к нарицательному «коробка» - «бочка, короб; гнутая из коры, драни, картона или жести укладка, иногда с крышкой». В таком случае, основатель рода Каропкинх занимался изготовлением таких коробов. Чередование гласных о/а и согласных п/б стало результатом исторических процессов, происходивших в ходе развития языка. Таким образом, потомок человека, обладающего именем Каропка, со временем получил фамилию Каропкин.