Фамилия Карпиеня — яркий пример того, как по суффиксу можно безошибочно определить регион происхождения. Окончание -еня характерно для фамилий белорусского и, реже, западноукраинского ареала. Оно выполняет ту же роль, что и русское -ов/-ев или украинское -енко: указывает на принадлежность — «сын такого-то» или «потомок такого-то». Поэтому Карпиеня означает «сын Карпа» или «маленький Карп».

В основе лежит крестильное имя Карп, которое пришло на Русь вместе с христианством из греческого языка. Греческое «kapros» переводится как «плод». Имя это было довольно распространено в простонародной среде, особенно в западных губерниях Российской империи. От него образовалось множество производных форм: Карпенко, Карпов, Карпухин. Фамилия Карпиеня стоит в этом ряду особняком благодаря своему уменьшительно-притяжательному суффиксу.

Интересно, что в белорусском языке модель на -еня часто давала не только «сыновьи», но и прозвищные фамилии. Однако в данном случае прозвищная версия маловероятна: имя Карп само по себе не давало повода для насмешки или иносказания. Правдоподобнее всего, что фамилия закрепилась за детьми или потомками человека по имени Карп, причем в форме, характерной для мелкопоместной шляхты или зажиточных крестьян. В документах XIX века носители фамилии Карпиеня чаще всего встречаются в Минской, Витебской и Гродненской губерниях.

Споров среди этимологов эта фамилия не вызывает. Единственное, что может ввести в заблуждение, — это случайное созвучие с названием рыбы «карп». Но происхождение здесь именно от имени, а не от рыбы: в славянской ономастике прозвища по названиям рыб образовывались по другим моделям (Карпов, Карасев, Щукин) и редко заканчивались на -еня. Так что предки современных Карпиеня — это, скорее всего, потомки человека по имени Карп, жившие на территории современной Беларуси.