Фамилия Карсалов — довольно редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. В отличие от множества фамилий на -ов, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров), основа здесь неочевидна и требует разбора.

Самый вероятный путь — прозвище или мирское имя Карсало. В русских говорах слово «карса» или «корса» имело несколько значений: так могли называть невысокую, коренастую женщину или, напротив, неповоротливого, медлительного человека (от диалектного «карсеть» — цепенеть, коченеть). Суффикс -ал- в прозвищах указывал на деятеля или носителя признака (ср. «кусало», «писало»). Таким образом, Карсало — это человек с характерной внешностью или манерой поведения, которого так прозвали в деревне. Суффикс -ов в фамилии стандартно означает принадлежность: сын Карсала.

Вторая версия, менее распространённая, но имеющая право на существование, — связь с этнонимом «карсалы». Так в некоторых регионах (например, в Поволжье) могли называть выходцев из местности Карсалы или носителей тюркского имени Карсал. Однако для исконно русской фамилии это менее типично: фамилии на -алов чаще встречаются у народов Поволжья (татар, башкир), а Карсалов звучит по-славянски из-за суффикса -ов.

Что интересно, в старых писцовых книгах встречается фамилия Карсалов в Новгородской и Псковской губерниях. Это косвенно подтверждает первую версию: в новгородских говорах слово «карса» было в ходу, и прозвища там давали цепкие. Носители фамилии, скорее всего, были крестьянами или посадскими людьми, а не дворянами — фамилия не попала в родословные книги высшего сословия, что типично для прозвищного происхождения.

Итог: Карсалов — это «сын того, кого прозвали Карсалом». Прозвище, скорее всего, отражало физическую особенность или манеру поведения предка, а сама фамилия закрепилась на северо-западе России.