Фамилия Карвацька — редкий случай, когда географический и языковой след просматривается почти безошибочно. Это типичная фамилия польского или западно-украинского происхождения, и её основа напрямую указывает на место, откуда пошёл род.

Разберём суффикс. Окончание «-ька» (в мужском варианте — «-ький») характерно для польской модели образования фамилий от названий мест. В русском языке аналогом был бы суффикс «-ский», но в польском он часто редуцируется до «-цкий» или «-ский» с мягким знаком. Карвацька — это женская форма; мужская будет Карвацький. Такая фамилия говорит о том, что предок был выходцем из населённого пункта с корнем «Карвац-» или «Карвач-».

Корень «Карвац-» восходит, скорее всего, к польскому слову «karwat» — так в старопольском языке называли короткий меч, кинжал или, в переносном смысле, невысокого, коренастого человека с тяжёлым характером. Однако более вероятен топонимический вариант: в Польше и на западе Украины есть сёла с похожими названиями — Карвач, Карватица. Фамилия могла возникнуть, когда человека звали «Ян из Карвач» (Jan z Karwaczy), а со временем прозвище закрепилось за его потомками как Карвацький.

Есть и вторая, более прозаичная версия. В некоторых говорах «карваць» могло быть искажением от «карва» — корова (сравните с украинским «корова»). Тогда прозвище Карваць означало бы «телятник», «пастух» или владельца скота. Но эта версия менее популярна у ономастов, так как суффикс «-цький» почти всегда привязан к территории, а не к ремеслу.

Социально фамилия Карвацька не была дворянской в классическом понимании. Носители её относились к шляхте, но к мелкой, «застянковой» — той, что владела одним хутором или деревней и не имела герба. Такие фамилии особенно часты в Подляшье, на Волыни и в Галиции. Встречается она и у потомков переселенцев, которые в XIX веке перебрались на Кубань или в Сибирь, сохранив польское написание через мягкий знак.

Если вы носите эту фамилию, ищите свои корни на карте бывшей Речи Посполитой. Скорее всего, ваш предок был небогатым землевладельцем или арендатором из небольшого местечка, а его фамилия — не прозвище, а прописка.