Фамилия Карямовы — редкий случай, когда тюркское имя перешло в русскую фамилию почти без изменений, сохранив исходное звучание. В основе лежит мужское имя Карям, которое восходит к арабскому «карим» — щедрый, благородный, великодушный. В татарском и башкирском языках форма Карям (или Кәрим) широко распространена, и именно от неё образована фамилия с помощью самого частотного русского патронимического суффикса -ов.

Разберём словообразовательную модель. Суффикс -ов указывает на принадлежность: Карямов буквально значит «сын Каряма» или «из рода Каряма». Это типичная схема для фамилий, возникших в среде крещёных татар, башкир, а также у народов Поволжья, которые в XIX веке массово получали русские фамилии по отцу. Интересно, что в русском языке имя Карям могло записываться и как Карим, но именно форма с «я» — Карям — закрепилась в фамилии, что выдает её региональное происхождение: чаще всего такие варианты встречаются в Оренбургской, Уфимской и Казанской губерниях.

Есть и вторая, менее вероятная версия: фамилия могла возникнуть от прозвища Карям, данного человеку за щедрость или гостеприимство. Но в ономастике принято считать, что прозвища редко переходят в фамилии в неизменном виде, если не стоят в основе имени. Поэтому версия с личным именем Карям — основная, она подтверждается и тем, что в метрических книгах XIX века у татар-мусульман и крещёных татар имя Карям фиксируется регулярно.

Социальный контекст фамилии — крестьянский и мещанский. Карямовы не принадлежали к дворянству, так как тюркские имена в основе русских фамилий почти никогда не давали сословных привилегий. Встречаются они и у русских, но только в тех семьях, где предки были из тюркоязычной среды — например, обрусевшие татары, чуваши или башкиры. Фамилия не имеет вариантов с суффиксом -ин, что тоже характерно: -ов в данном случае указывает на мужской род основы, а не на женский.

Известных носителей фамилии в истории немного, и это объяснимо: фамилия редкая, локальная. Но именно в этом её ценность для потомка — она точно указывает на географию и этническую историю рода, не размываясь в массовых «Ивановых».