Фамилия Кашфутдинова — один из ярких примеров того, как русский суффикс присоединился к мусульманскому имени, создав фамилию, типичную для татар, башкир и других народов Поволжья и Приуралья. В основе лежит мужское имя Кашфутдин, которое переводится с арабского как «открывающий веру» или «обнаруживающий религию». Корни здесь — «кашф» (открытие, обнаружение) и «дин» (вера). Приставка «-ут-» — это арабский показатель родительного падежа, так что имя буквально означает «открыватель веры». Такие имена были популярны в среде образованного мусульманского духовенства, где ценилась учёность и способность толковать религиозные тексты.

Фамилия образована по русской модели: к отцовскому имени Кашфутдин добавили суффикс -ов, а затем — типичное окончание -а, указывающее на женскую линию или принадлежность к роду. То есть Кашфутдинова — это «дочь (или жена) Кашфутдинова». Мужской вариант — Кашфутдинов — встречается чаще. Такая схема сложилась в XIX веке, когда у татар и башкир начали массово фиксировать фамилии по русскому образцу, часто через добавление суффиксов к отчеству или прозвищу.

Географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану, а также к Оренбургской, Челябинской и Самарской областям. Встречается и у казанских татар, и у мишарей. В отличие от, скажем, фамилий на -иев или -оглы, Кашфутдинова полностью русифицирована по форме, но сохраняет арабскую корневую основу, что сразу указывает на исламские корни предков. Сословно носители фамилии чаще всего были из крестьян или мещан, но изредка встречались и среди мулл — если имя давалось в честь уважаемого религиозного деятеля.

С точки зрения словообразования фамилия необычна: суффикс -ов здесь присоединён не к простому имени, а к сложному арабскому композиту, что редкость. Однокоренные фамилии — Кашфуллин, Кашапов, Динмухаметов — показывают, как варьировались корни «кашф» и «дин» в разных сочетаниях. Спорных версий у Кашфутдиновой практически нет: имя прозрачное, а альтернативные толкования (например, связь с тюркским «каш» — бровь) лингвистически неправдоподобны, так как не объясняют часть «утдин». Так что история фамилии — это история имени, данного с надеждой на духовное просвещение рода.