Фамилия Каширец — одна из тех, что образованы не от имени или профессии, а от географического названия. Её основа — топоним Кашира, старинный город на юге Московской области. Суффикс -ец в данном случае указывает на человека по месту жительства или происхождения: каширец — тот, кто родом из Каширы. Такая модель словообразования (название города + суффикс -ец) широко распространена в русских фамилиях: ср. Тверец, Муромец, Вятец. Если бы фамилия образовалась от прозвища или имени, суффикс был бы другим — Каширов или Каширин. Поэтому Каширец — это чистая «географическая» фамилия, которая закрепилась за выходцем из Каширы или её окрестностей.

Кашира — город с богатой историей, известный с XIV века как пограничная крепость Рязанского княжества, а позже — торговый центр на Оке. Поэтому предки носителей фамилии могли быть не только крестьянами, но и купцами, ремесленниками или служилыми людьми, переселившимися в другие земли. Фамилия встречается преимущественно в центральной России, на Украине и в Беларуси — туда переселенцы из Каширы уходили в разное время. Встречаются и варианты написания: Каширцев (с более поздним суффиксом -цев, который тоже значит «житель»), но Каширец — более архаичная и прямая форма.

Любопытно, что фамилия Каширец не попала в число массовых помещичьих или дворянских фамилий — она скорее народная, мещанская или крестьянская. В ревизских сказках и метрических книгах XIX века её носители чаще всего записаны как государственные крестьяне или однодворцы. В ономастической литературе фамилию обычно связывают с работой Б. Унбегауна, где он разбирает «географические» модели на -ец, но отдельного словарного разбора Каширец в классических справочниках нет — это редкий случай, когда происхождение прозрачнее, чем у большинства фамилий.