Фамилия Кашковал — фонетический вариант более распространённой фамилии Кашкавал, и её происхождение напрямую связано с болгарским словом «кашкавал». Так в Болгарии называют твёрдый сыр из овечьего молока, который издавна делали в горных долинах. Прозвище Кашкавал, лёгшее в основу фамилии, могло закрепиться за человеком по двум причинам. Первая — ремесленная: так называли изготовителя этого сыра. Вторая — бытовая: прозвище мог получить тот, кто особенно часто употреблял кашкавал в пищу или торговал им.

В русском языке слово «кашкавал» прижилось в произношении как «кашковал» — с перестановкой гласных, что и дало современное написание фамилии. Такая замена звуков (метатеза) встречается в заимствованных словах, когда непривычное сочетание упрощается на слух. В результате прозвище Кашкавал со временем превратилось в фамилию Кашковал, и её носители — потомки человека, которого когда-то прозвали по его связи с сыром.

Фамилия редкая, её основной ареал — юг России и регионы, куда в XIX–XX веках переселялись болгары и выходцы с Балкан. По словообразовательной модели фамилия относится к типу «чистых» прозвищных фамилий без суффикса: основа Кашковал- выступает сразу как фамильная форма, что нетипично для русских фамилий, но встречается у украинских, молдавских и болгарских родов.