Фамилия Касьнов — одна из тех, где внешняя простота обманчива. На первый взгляд, перед нами стандартная русская фамилия на -ов, образованная от имени или прозвища Касьн. Но такой основы нет ни в православных святцах, ни в списке распространённых древнерусских имён. Значит, корень нужно искать через словообразовательную цепочку.

Самая вероятная версия — фамилия образована от имени Касьян, но с утратой слога. В народном произношении имя Касьян (от латинского Cassianus — «принадлежащий Кассию») часто сокращали: Касьян превращался в Касьн, а затем в фамилию Касьнов. Такое стяжение — не редкость: от Иван получились Иванов и Ванов (в диалектах), от Фадей — Фадьнов. Подтверждает эту версию и географическое бытование: фамилия Касьнов встречается в основном в центральных и южных областях России, где имя Касьян было особенно популярно в крестьянской среде.

Менее убедительная гипотеза — связь с диалектным словом «кась» (каша, похлёбка) или «касный» (красный). Но такие толкования требуют натяжек: суффикс -н- в основе Касьн- плохо объясняется из прилагательного «касный». К тому же, в северных говорах «кась» означало грязь, слякоть, и прозвище Касьн могло достаться неопрятному человеку. Однако эта версия проигрывает первой по массовости: большинство носителей фамилии Касьнов — потомки людей, чьих предков звали Касьянами.

Модель образования типична для XVI–XVII веков: патроним (отчество) на -ов закрепился как фамилия у крестьян и мещан. Если ваш предок был Касьн (то есть Касьян), его дети стали Касьновыми. Никакого тайного смысла или редкого ремесла за фамилией нет — только имя, прошедшее через народную языковую переработку.