Фамилия Катишина — яркий пример того, как географический признак может стать основой для родового имени. В отличие от большинства русских фамилий, образованных от крестильных имён (Иванов, Петров) или профессий (Кузнецов, Мельников), эта фамилия происходит от названия населённого пункта. В основе лежит топоним Катиши, Катиш или Катишино. Такие названия встречаются в разных регионах России, но наиболее известное село Катиши находится в Тверской области. Житель этого села или выходец из него получал прозвище Катиша, а его потомки уже записывались как Катишины.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: «чей?» — Катишин, то есть сын или потомок Катиши. Эта модель типична для фамилий, образованных от слов, оканчивающихся на -а или -я. Важно не путать её с фамилиями на -ов/-ев, которые образуются от основ на согласный. Катишина — вариант женского рода, мужская форма — Катишин. Фамилия редкая, не входит в число распространённых, что говорит о её локальном происхождении и, возможно, о небольшом роде, не размножившемся по всей стране.

Само название села Катиши, скорее всего, имеет финно-угорское происхождение, что характерно для топонимики Тверской области. В языках веси или карелов слово могло означать что-то вроде «котловина» или «низина», либо быть связанным с личным именем. Таким образом, предок носителей фамилии Катишина был человеком, чью малую родину так назвали задолго до него, а он сам стал её «представителем» в паспортной записи. Сословная принадлежность могла быть разной: от государственных крестьян до однодворцев, но в любом случае это были люди, прочно связанные с землёй и конкретной местностью.