Фамилия Кацкова — женская форма фамилии Кацков, и чтобы понять её происхождение, нужно разобраться с мужским вариантом. Основа фамилии — «Кацк-», а суффикс «-ов» указывает на принадлежность: Кацков буквально означал «сын Кацка» или «человек из семьи Кацка». Само прозвище Кацок (или Кацко) звучит необычно для русского уха, и здесь кроется главная интрига.

Самый вероятный путь — усечение от полного имени или прозвища. В русской ономастике известна модель, когда от имени Касьян (разговорное Кацян) образовывали краткую форму Кацко. Касьян, в свою очередь, восходит к латинскому имени Cassianus (Кассиан) — «принадлежащий Кассию», то есть «пустой» или «праздный». Таким образом, Кацков — это потомок человека, которого в быту звали Кацко, а полное имя его было Касьян.

Вторая версия, более редкая, связывает фамилию с географическим названием. В Польше и Беларуси есть топонимы вроде Кацки или Кацково. В этом случае фамилия указывает на выходца из такого места: «Кацков» — тот, кто родом из Кацкова. Эта версия правдоподобна, если предки носителя фамилии были переселенцами из западных регионов.

Стоит отметить суффикс «-ов». Он типичен для русских фамилий, но сама основа «Кацк-» встречается нечасто. Это отличает фамилию от более распространённых Касьяновых или Касаткиных. Встречается она преимущественно в центральных областях России, а также на юге, в казачьих регионах, куда могли мигрировать носители с запада. Фамилия Кацкова не имеет отношения к каким-либо ремёслам или профессиям — её корень сугубо личный, прозвищный или топонимический.