Фамилия Катуркин — один из тех редких случаев, когда за основой стоит не очевидное ремесло или имя, а целый пласт истории торговли и диалектов. В её основе лежит прозвище Катурка, а вот откуда оно взялось — тут есть две версии, и обе по-своему интересны.

Первая версия связывает прозвище со словом «катурай». В псковских и тверских говорах так называли офеню — бродячего торговца. Офени ходили по деревням с галантереей, мануфактурой, книгами и лубочными картинками. Само слово «офеня» (или «афеня») появилось в XV веке, когда на Русь переселилось много греков. Те называли себя выходцами из Афин, а русские переделали «афинян» в «офинян», а затем и в «офеней». Если принять эту версию, то прозвище Катурка — это диалектный вариант названия профессии, и первый Катуркин мог быть именно таким коробейником, торговавшим по деревням.

Вторая версия проще: от глагола «катать». Тогда Катуркой называли ямщика, извозчика или просто человека, который любил быструю езду. В этом случае прозвище закрепилось за родом занятий или за характерной чертой поведения. Какая из версий точнее — сказать трудно, но диалектная привязка к Псковской и Тверской губерниям делает первую гипотезу более убедительной: именно в этих краях слово «катурай» было в ходу.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Катуркин — «сын Катурки» или «из семьи Катурки». Такая модель образования фамилий типична для центральных и северных областей России.

Известный носитель фамилии — художник Тимофей Ильич Катуркин (XX век). Он писал пейзажи Тверского края и жанровые сцены сельской жизни. Его работы интересны тем, что запечатлели возрождение Академической дачи и строительство домов многих знаменитых художников. Эта связь с Тверской землёй хорошо согласуется с диалектной версией происхождения фамилии — Катуркины могли быть родом именно оттуда.