Фамилия Катыльков — один из тех случаев, когда прозвище предка спрятано за, казалось бы, простым суффиксом. На первый взгляд, перед нами типичная «-ов»-фамилия, указывающая на принадлежность по отцу: Катыльков сын. Но что скрывается в основе «Катыльк-»?

Самый прямой путь — к слову «катыль». В русских говорах так называли нечто круглое, скатанное: комок снега, небольшой клубок, а иногда и вид печенья или колобка. Прозвище Катыль могли дать человеку круглому, плотному, невысокому — или же тому, кто занимался скатыванием чего-либо (например, в валяльном или сыроваренном деле). Суффикс «-к-» в прозвище усиливает уменьшительный или бытовой оттенок: Катылько — это уже «маленький катыль». Так в разговорной речи и закрепилась форма, которая потом легла в основу фамилии.

Есть и более редкая, но лингвистически оправданная версия: связь с глаголом «катылять» — то есть катать, возить, таскать. В этом случае Катылько могло быть прозвищем извозчика, ломового работника или того, кто катал бревна. В пользу «ремесленной» гипотезы говорит и то, что фамилия не выглядит «дворянской» или «географической» (на -ский) — она явно происходит из крестьянской или посадской среды.

Фамилия довольно редкая. Её очаги встречаются в Поволжье и на Урале, где были сильны старые говоры с такой лексикой. В переписных книгах XVII–XVIII веков можно найти единичные упоминания крестьян с прозвищем Катыль, но массово фамилия не распространилась. Это типичная «семейная» фамилия, которая осталась локальной и не превратилась в массовую. Если вы встретили Катылькова, скорее всего, его предки жили в одном из сёл бывшей Симбирской, Казанской или Вятской губерний.

Сравнение с однокоренными фамилиями — Катаев, Катков, Катышев — показывает, что корень «кат-» в русских прозвищах был продуктивен, но каждый раз с разным суффиксом. Катыльков стоит особняком: он сохранил редкую уменьшительную форму, которая в других регионах не прижилась.